در حالی که گروهی از شیر‌های نر و ماده به دور لاشه یک فیل حلقه زده و در حال خوردن آن هستند، یک کفتار خوش شانس موفق می‌شود مخفیانه وارد شده و پس از برداشتن پای فیل فرار کند.
این اتفاق در منطقه حفاظت‌شده سابی سندز کروگر آفریقای جنوبی اتفاق افتاد و دیون وسلز که شاهد این رویداد بوده می‌گوید: یک فیل نر که پیر و تنها بود جان باخته بود. لاشه فیل توسط شیر‌ها در طول ۳ روز یا بیشتر بلعیده شد. همانطور که شیر‌ها در لاشه فرو می‌رفتند، کفتار‌ها دور نبودند. به محض اینکه شکاف را پیدا کردند، لاشخور‌ها وارد شدند و شروع به غذا خوردن کردند.
ناگفته نماند که کفتار‌ها بدون شک با مرگ همراه هستند؛ و به درستی اینطور است، زیرا آن‌ها در کمین لاشه‌ها در انتظار فرصتی برای سرقت هر چه می‌توانند هستند. به عنوان لاشخور، آن‌ها نقش مهمی در اکوسیستم دارند و مصرف کننده نهایی هستند و مواد مغذی را به زمین باز می‌گردانند.
در این روز خاص، یک کفتار پای فیلی را که خورده شده بود، با آرواره‌های قدرتمند خود گرفت و از محل دور شد. این بدون شک چیزی بود که در تمام زندگی ام هرگز شاهد آن نبودم. آنقدر خوب جویده شده بود که انگار کسی آن را با اره برقی قطع کرده بود.
رژیم غذایی اصلی کفتار‌ها شامل مردار (گوشت در حال پوسیدگی) است. آن‌ها به دلیل داشتن سیستم گوارشی قدرتمند قادر به هضم این غذای فاسد هستند که از شیوع بیماری‌ها در طبیعت جلوگیری می‌کند. اسید‌های معده کفتار‌ها و هم کرکس‌ها گوشت و تکه‌های استخوان در حال پوسیدگی را هضم می‌کنند و باکتری‌ها و بیماری‌ها را از بین می‌برد و از آسیب دیدن آن‌ها جلوگیری می‌کند.
اغلب وقتی کفتار‌ها بر سر طعمه‌ای می‌ریزند به جز جمجمه یا شاخ که باقی می‌مانند، تقریبا هیچ اثری از حیوان باقی نمی‌ماند. مردم اغلب تصور می‌کنند که کفتار‌ها شکار نمی‌کنند. اما در واقع، آن‌ها می‌توانند شکارچیان ماهری باشند.
من هر روز شاهد بسیاری از مشاهدات باورنکردنی هستم، اما این مشاهده یکی از به یاد ماندنی‌ترین‌ها خواهد بود. دیدن از بین رفتن قدیمی‌ها هرگز آسان نیست، اما این فیل نر زندگی خوبی داشت. از خاک متولد شد و به خاک زادگاهش بازگشت.
- 12
- 4
