حضور شفر و قهرمانی استقلالی‌ها در جام حذفی با هدایت این مربی آلمانی، می‌توانست هواداران را امیدوار کند که حداقل در سال ۹۷ طلسم دوری‌شان از صدر شکسته شود که این اتفاق نیفتاد. البته که در حال حاضر استقلال توانسته با ۴۳ امتیاز و اختلاف دو امتیاز با صدر در رتبه دوم جدول ردهبندی قرار بگیرد.
در شرایط فعلی استقلال که شانس زیادی در آسیا برایش باقی نمانده و از جام حذفی هم حذف شده است تنها امیدش را می‌تواند به قهرمانی در لیگ ببندد و شکسته شدن طلسمی که بین صدر و استقلال فاصله انداخته است.
آخرین باری که هواداران استقلال، تیم خود را در صدر جدول ردهبندی رقابت‌های لیگ دیده‌اند به یاد دارید؟ حتی حسرت ۶ ساله قهرمانی را هم که کنار بگذاریم، مدت‌هاست استقلال نتوانسته با صدرنشینی در جدول ردهبندی، امید قهرمانی را در دل هوادارانش زنده کند.
آخرین باری که تیم فوتبال استقلال موفق شد بالاتر از دیگر تیم‌های لیگ برتر در صدر جدول ردهبندی بایستد، به لیگ پانزدهم و هفته بیست و هشتم این مسابقات باز می‌گردد.
آبی پوشان که با پرویز مظلومی شرایط خوبی در لیگ پانزدهم داشتند، در هفته بیست و هشتم و به لطف پیروزی ۲ بر یک مقابل راه‌آهن بالاتر از پرسپولیس و استقلال خوزستان در صدر جدول قرار گرفتند اما در هفته بیست و نهم و به سبب شکست خانگی ۳ بر ۲ مقابل تراکتورسازی تبریز صدر جدول را از دست دادند.
وقتی استقلالی‌ها در روز ۱۹ اردیبهشت سال ۹۵ صدر جدول را از دست دادند تصورش را هم نمی‌کردند این آخرین صدرنشینی آنها در لیگ برتر تا به امروز باشد.
در واقع استقلال آخرین صدرنشینی‌اش را با پرویز مظلومی تجربه کرده است و بعد از مظلومی در زمان هدایت علیرضا منصوریان و وینفرد شفر، به صدر جدول نرسیده است. بین منصوریان و شفر یک مربی به نام میک‌مک‌درموت تنها برای یک هفته به‌عنوان سرمربی موقت هدایت آبی پوشان را بر عهده داشت.
حضور شفر و قهرمانی استقلالی‌ها در جام حذفی با هدایت این مربی آلمانی، می‌توانست هواداران را امیدوار کند که حداقل در سال ۹۷ طلسم دوری‌شان از صدر شکسته شود که این اتفاق نیفتاد. البته که در حال حاضر استقلال توانسته با ۴۳ امتیاز و اختلاف دو امتیاز با صدر در رتبه دوم جدول ردهبندی قرار بگیرد. با این وضعیت احتمال اینکه استقلال با پیروزی در دربی نوروز ۹۸، بتواند بعد از حدود سه سال به صدر جدول راه پیدا کند فراوان خواهد بود و همین موضوع حساسیت این دربی را برای آبی‌های پایتخت دوچندان می‌کند.
دوری استقلال از صدر و قهرمانی وقتی بیشتر به چشم می‌آید که با توجه به رزومه شفر و شروع خوبی که در استقلال داشت، این انتظار از او می‌رفت که در دومین فصل حضور خود در استقلال، راحت‌تر به صدر جدول برسد.
مدیران باشگاه استقلال اما به جای اینکه برنامه‌ریزی بهتری در جهت رسیدن به قهرمانی و کسب افتخار داشته باشند، بعد از قهرمانی جام حذفی و از دست رفتن بازی سوپرجام اینقدر روی پایمال شدن حق‌شان در صدور رأی سوپرجام و شکایت به دادگاه CAS مانور دادند تا بتوانند کم و کاستی‌های تیم در راه رسیدن به قهرمانی را زیر سایه ماجرای سوپرجام ببرند و خود از انتقادهایی فرار کنند که در این مسیر به عملکردشان وارد می‌شود.
استقلال علاوه بر لیگ، به‌عنوان مدافع قهرمانی جام حذفی هم نتوانست در این فصل از رقابت‌ها به مراحل نهایی جام حذفی راه پیدا کند. استقلال این فصل خیلی زود و در مرحله یک هشتم نهایی در ضربات پنالتی، بازی را به سایپا واگذار کرد و از دور رقابت‌ها کنار رفت. حذفی که خیلی از هواداران، آن را به امید اینکه استقلال با توان بیشتری در لیگ ظاهر شود، خیلی زود فراموش کردند.
در سالی که گذشت، آسیا هم محل خوبی برای درخشش استقلال نبود. نه در دوره قبل رقابت‌ها که انتظار می‌رفت با توجه به آمادگی بالای استقلال، به یکی از شانس‌های قهرمانی تبدیل شود و نه این دوره از رقابت‌ها که در حال حاضر در مرحله گروهی با یک امتیاز در قعر جدول گروه C نشسته است.
شاگردان شفر بازی با السد را در شرایطی با تساوی به پایان رساندند که داور یک گل استقلالی‌ها را آفساید اعلام کرد و همین تصمیم با اعتراض‌های زیادی رو به رو شد.
حالا در پایان هفته دوم رقابت‌های مرحله گروهی، الهلال با شکست الدحیل شش امتیازی شد و در صدر جدول قرار گرفت. الدحیل با سه امتیاز در رده دوم و العین و استقلال هر کدام با یک امتیاز در رده سوم و چهارم قرار دارند.
بر فرض اینکه الهلال را صدرنشین گروه بدانیم استقلال در دو بازی رفت و برگشت خود نباید به این تیم ببازد و با دو امتیاز هم می‌تواند به صعود امیدوار باشد. آن موقع شاگردان شفر سه امتیازی یا بیشترند و آن‌وقت نوبت به بازی العین در امارات و الدحیل در خانه می‌رسد. البته که در این میان الدحیل اگر چهار امتیاز از العین بگیرد، بازی با استقلال در ورزشگاه آزادی برای آنها مرگ و زندگی می‌شود.
استقلال برای حذف نشدن، نیاز صد در صد به برد با اختلاف سه گل دارد تا باخت دور رفت جبران شده و شانس صعود خود را به امارات و بازی با العین بکشد و در صورتی که بازی مساوی شود الدحیل هم صعودش به مرحله بعد را قطعی می‌کند.
البته اگر استقلال یکی از بازی‌هایش را برابر الهلال واگذار کند و الدحیل رفت و برگشت العین را ببرد، حذف شاگردان شفر در همان بدو شروع دور برگشت قطعی می‌شود.
کلید صعود برای استقلال در بازی با الهلال است. آنها اگر بتوانند یکی از مسابقات رفت و برگشت را با برد پشت سر بگذارند، با برد الدحیل با هر نتیجه‌ای و سپس شکست العین در بازی آخر، راهی مرحله حذفی می‌شوند و گروه مرگ را برای خود زندگی می‌کنند.
در شرایط فعلی استقلال که شانس زیادی در آسیا برایش باقی نمانده و از جام حذفی هم حذف شده است تنها امیدش را می‌تواند به قهرمانی در لیگ ببندد و شکسته شدن طلسمی که بین صدر و استقلال فاصله انداخته است.
- 10
- 4
