به گزارش فرادید، این فسیل‌ها در استرالیا کشف شده‌اند و نمایانگر گونه‌ای جدید از ماهی به نام Ferruaspis brocksi هستند که در دوران میوسین زندگی می‌کرده و نشان می‌دهند چگونه سنگ‌های غنی از آهن می‌توانند در طول زمان نمونه‌ها را به‌خوبی حفظ کنند.
این آبزیان که ماهی‌های کوچکی بودند در دریاچه‌های آب شیرین در ناحیه‌ای می‌زیستند که اکنون در مرکز نیو ساوث ولز استرالیا قرار دارد. امروزه این منطقه بیشتر به زمین‌های خشک کشاورزی تبدیل شده، اما زمان حیات این ماهی‌ها، منطقه‌ای سرسبز و جنگلی بود. محققان حین جستجو در محوطه تحقیقاتی مک‌گراس فلت نزدیک شهر گالگونگ به طور تصادفی فسیل‌های ماهی‌های فسیل‌شده را پیدا کردند. این ماهی‌ها به‌قدری خوب حفظ شده بودند که پژوهشگران توانستند متوجه شوند این موجودات چه خورده‌اند. آن‌ها متوجه شدند این ماهی‌ها لارو حشرات، حشرات و سخت‌پوستان خورده‌اند و یکی از آن‌ها دارای یک انگل به نام گلوکیدیموسل (نوعی صدف آب شیرین) چسبیده به دمش بود.
وقتی تیم تحقیقاتی به آزمایشگاه برگشتند، فسیل‌ها را زیر میکروسکوپ الکترونی قرار دادند. این فناوری بقایای سلول‌هایی به نام ملانوزوم‌ها را نشان داد که رنگدانه ملانین تولید می‌کنند. این سلول‌ها نشان می‌دهند F. brocksi دو خط جانبی در طرفین خود، شکم روشن و پشت تیره‌ای داشته است.
دیرین‌شناسان قبلاً از ملانوزوم‌های فسیل‌شده برای شبیه‌سازی رنگ پرهای پرندگان استفاده کرده بودند، اما این نخستین باری است که از این روش برای بازسازی الگوی رنگی یک ماهی منقرض‌شده استفاده شده است.
گونه جدید ماهی به نام Ferruaspis brocksi به گروهی از ماهی‌های آب شیرین به نام Osmeriformes تعلق دارد که شامل ماهی‌های خاکستری استرالیایی و ماهی اسمِلت استرالیایی می‌شود. پیش از این، هیچ فسیل ماهی از این خانواده در استرالیا کشف نشده بود، بنابراین این کشف برای محققان بسیار مهم است، زیرا کمک می‌کند تاریخچه و تکامل این گونه‌ها را بهتر درک کنند.
اکنون تیم تحقیقاتی امیدوار است اکوسیستم‌های استرالیا در دوران میوسین را بهتر درک کنند، زمانی که اقلیم این قاره در حال تغییر بود. زمانی که این ماهی‌ها مردند و فسیل شدند، استرالیا در یک دوره انتقالی بود. این کشف می‌تواند درس‌هایی درباره تغییرات اقلیمی و تأثیرات آن بر موجودات زنده در اختیار ما قرار دهد.
- 9
- 2
