ثبت تصویر خیره‌کننده‌ای از یک سحابی سیاره‌ای توسط تلسکوپ جیمز وب

تلسکوپ جیمز وب تصویری با جزئیات دقیق از یک سحابی سیاره ای را در اختیار دانشمندان قرار داد.

تصویر جدیدی از تلسکوپ فضایی جیمز وب، سحابی خیره کننده و متمایز حلقه (Ring Nebula) را نشان می دهد؛ ساختاری زیبا از غبار و گاز که در صورت فلکی لیرا واقع شده است. از آنجا که این سحابی رو به زمین قرار دارد و ساختار منحصربه فرد آن به خصوص در تابستان و از نیمکره شمالی قابل مشاهده است، در میان علاقه مندان به تماشای آسمان محبوبیت خاصی دارد. این سحابی با سحابی حلقه جنوبی (Southern Ring) که جیمز وب نیز از آن تصویربرداری کرده است، تفاوت دارد؛ اما هر دو نوعی جسم فضایی به نام سحابی سیاره ای هستند.

سحابی حلقه که در فاصله ۲۶۰۰ سال نوری از ما قرار دارد، ساختاری از گردوغبار دارد و نخستین بار در دهه ۱۷۷۰ در آسمان مشاهده شد. دانشمندان در ابتدا تصور می کردند این سحابی یک سیاره است، اما با پیشرفت تکنولوژی متوجه شدند که ابری از گاز و غبار به حساب می آید. بعدها با مشاهدات بسیار دقیق توسط تلسکوپ های فضایی مانند هابل و وب، ستاره شناسان توانستند ساختار پیچیده آنرا دقیق تر ببینند. این سحابی یک کره یا حباب ساده نیست، بلکه مانند توپ فوتبال ساختاری مرکزی دارد که توسط حلقه هایی از مواد مختلف احاطه شده است.

این تصویر با استفاده از ابزاری به نام NIRCam Webb گرفته شده و بعنوان بخشی از مشاهدات ستاره شناسان بریتانیایی و فرانسوی ثبت شده است. با نگاه کردن به این سحابی از طریق اشعه مادون قرمز ، دانشمندان می توانند گاز داغی که ساختار آن را تشکیل می دهد و ستاره ای در مرکز سحابی که مسئول ایجاد آن است، مشاهده کنند.

«مایک بارلو»، دانشمند ارشد پروژه سحابی حلقه JWST، در بیانیه ای اعلام کرد تلسکوپ فضایی جیمز وب منظره خارق العاده ای از سحابی حلقه را به دانشمندان نشان داده است که پیش از این آنرا ندیده بودند. تصاویر با وضوح بالا نه تنها جزئیات پیچیده پوسته درحال گسترش سحابی را به نمایش می گذارند، بلکه ناحیه داخلی اطراف کوتوله سفید مرکزی را با وضوح عالی نشان می‌دهند (کوتوله سفید همان چیزی است که ستاره هایی مانند خورشید پس از اتمام سوخت هسته ای خود به آن تبدیل میشوند).

با این تصویر، دانشمندان شاهد آخرین فصول زندگی یک ستاره و پیش نمایشی از آینده دور خورشید هستند. درواقع مشاهدات JWST دریچه جدیدی را برای درک این رویداد کیهانی الهام بخش به روی دانشمندان گشوده است. آن ها از این سحابی به عنوان آزمایشگاه برای مطالعه چگونگی شکل گیری و تکامل سحابی های سیاره ای استفاده می کنند.

محققان اکنون درحال مطالعه اجرامی مانند سحابی حلقه هستند تا بیشتر در مورد چگونگی تکامل ستارگان و اتفاقاتی که در پایان عمرشان برای آنها رخ می دهد، اطلاعات به دست بیاورند.

« آلبرت زیجلسترا»، یکی دیگر از محققان این پروژه از دانشگاه منچستر، می گوید جزئیات تصاویر جدید آنها را شگفت زده کرده است. آن ها همیشه می دانستند که سحابی های سیاره ای بسیار زیبا و دیدنی هستند، اما آنچه این تصاویر برای آن ها نمایش داده، شگفت انگیز بوده است.