میکروب‌ها تا چند وقت در جو هیدروژنی زنده می‌مانند؟

به گزارش ایسنا و به نقل از نیو اطلس، یک مطالعه جدید از پژوهشگران مؤسسه فن آوری ماساچوست (MIT) نشان داده است که باکتری "ای. کولی" (E. coli) و مخمرها میتوانند در جوی که ۱۰۰ درصد از هیدروژن ساخته شده است، زنده بمانند و این میتواند تبعات جالبی برای حیات در سیارات دیگر داشته باشد.

ما در جستجوی حیات در سیاره های دیگر، بیشتر روی سیاره هایی تمرکز می کنیم که به زمین شبیه هستند. ولی با این کار امکان دارد خودمان را بیش از حد محدود کنیم. میکروب ها در گرم ترین و سردترین مکان های کره زمین زندگی می کنند، در جو وجود دارند و حتی چند صد متر زیر سطح اقیانوس (Oceans) نیز سکونت دارند. آزمایشات حتی نشان داده است که بعضی از گونه ها در شرایط سخت فضا نیز قادر به زنده ماندن هستند.

ولی هنگامی که سخن از سیارات فراخورشیدی به میان می آید، ما یک نظر نسبتاً خودخواهانه نسبت به حیات در آن ها داریم. ما انسانها امکان دارد در بیابان های سرد سیاره مریخ یا دریاچه های سرشار از متان قمر "تایتان" راحت نباشیم، ولی این شرایط میتواند برای میکروب ها منظره ای از بهشت ​​باشد. ما باید آنرا آزمایش کنیم.

سیاره های فراخورشیدی با جوهایی که اکثر از هیدروژن تشکیل شده اند تا به حال غیرقابل سکونت و بدون امکان وجود حیات انگاشته می شدند، ولی تحقیقات زيادي برای بررسی این موضوع انجام نشده است. بدین ترتیب پژوهشگران MIT این موضوع را بررسی کردند.

پژوهشگران باکتری های "ای کولی" و مخمر کشت شده در آزمایشگاه را در جو ۱۰۰ درصد هیدروژنی قرار دادند و در کمال تعجب مشاهده کردند که این میکروب ها قادر به زنده ماندن در این شرایط هستند. تولید مثل آن ها تا حدودی کند شد، ولی این شرایط، مانع از تکثیر آن ها نشد. در "ای کولی" میزان تولید مثل به حدود نصف کاهش یافت، در حالیکه مخمر حدود ۲.۵ مرتبه کندتر شد. طبق گفته محققان، این اتفاق به احتمال زیاد به دلیل فقدان اکسیژن بوده است.

این یافته به این معنی است که ما ممکن است در معیارهای یافتن حیات و قابل سکونت بودن سیاره ها نیاز به تجدید نظر داشته باشیم. به عنوان مثال ، ابَر زمین های سنگین از نظر هیدروژن امکان دارد مکان مناسبی برای آغاز باشند و به راحتی میتوان آن ها را از مکان های مختلف دیگر تشخیص داد، به دلیل آن که اتمسفرهای هیدروژنی برجستگي و پف بیشتری نسبت به دیگران دارند.

پژوهشگران همینطور می گوید که شاید بتوانیم به روش دیگری نیز تشخیص دهیم که کدام سیارات این قابلیت را دارند، برای این که"ای کولی" و سایر باکتری ها به تولید گازهایی مثل آمونیاک، دی متیل سولفید، اکسید نیتروژن و متان معروف هستند و تشخیص این موارد در اتمسفرهای هیدروژنی میتواند نشان دهد که چیزی در آن جا زندگی می کند.

این مطالعه در مجله Nature Astronomy منتشر شده است.